Que voir à Kruje (Kruja), Albanie
Huit siècles d'histoire ancrés dans une ville perchée.
Château de Kruje
La forteresse sur la crête au-dessus de Kruje, tenue par Skanderbeg pendant trois sièges ottomans. Dans l'enceinte se trouvent le musée Skanderbeg, le musée ethnographique, la teqe Dollma et la vue sur toute la plaine adriatique.
Vieux Bazar de Kruje
Une seule ruelle pavée bordée d'échoppes en bois qui monte jusqu'à la porte du château. On y commerce depuis environ le XVe siècle, et la rue a été reconstruite selon son plan d'origine dans les années 1960. À côté des souvenirs, on y trouve des kilims tissés main, de l'argent filigrané, du cuivre et des antiquités.
Mont Kruje et téqé de Sari Salltik
La téqé de Sari Salltik est un sanctuaire de l'ordre bektachi installé dans une grotte, à 1 176 mètres sur le mont de Kruje, à 7 km de route au-dessus de la ville, et les pèlerins y montent depuis des siècles. Des marches descendent dans une grotte d'environ 20 mètres de profondeur, où une source sort de la roche et où les visiteurs remplissent des bouteilles. Dehors, les corniches regardent vers l'ouest sur Kruje et la plaine, et par temps clair la vue porte jusqu'à l'Adriatique.
Parc national de Qafshtama
Qafshtama est le col situé à environ 1 250 mètres sur la route de Kruje à Burrel, à environ 20 km de la ville. La forêt alentour, surtout de pins noirs avec des chênes plus bas, est devenue parc national en 1996 et a été étendue à 6 864 hectares en 2022. Au bord de la route se trouve Kroi i Nene Mbretereshes, la source de la Reine mère, qui porte le nom de la mère du roi Zog ; son eau est mise en bouteille et vendue dans toute l'Albanie sous le nom de Qafshtama. En montant, vous passez Shkembi i Vajes, le rocher où Kruje se souvient de quatre-vingt-dix jeunes filles qui préférèrent le vide à la capture.
Canyon de la Zeza et ponts ottomans
Au sud de Kruje, la Zeza traverse une gorge calcaire entre le mont de Kruje et le Gamti. L'ancienne route caravanière de Tirana à Kruje passait par ici, et deux ponts ottomans en pierre y subsistent, tous deux monuments classés : le pont d'Abdyl Agha (vers 1810-1820) à l'entrée de la gorge et le pont de Kurcaj, du XVIIIe siècle, à l'autre bout. Un chemin de pierre de 2 km les relie, le long de vasques vertes et d'une cascade cachée.
Canyon de la rivière Droja
À quatre kilomètres au nord de Kruje, le long de la route de Qafshtama, la Droja a creusé une gorge calcaire profonde entre le mont de Kruje et le Brret, et un tronçon de 1,5 km est protégé comme monument naturel. À l'intérieur, les parois se resserrent par endroits à quelques mètres, avec des cascades, des vasques vertes profondes, un vieux sentier taillé dans la roche et un pont de pierre médiéval. L'eau reste froide tout l'été, et là où le courant est faible on peut nager.
Tunnels militaires communistes
Sur la route de montagne au nord de Kruje, après Shkembi i Vajes, des tunnels de la guerre froide sont taillés dans les falaises calcaires au bord de la route, et plus haut une base militaire abandonnée garde ses casernes, ses routes de service et ses réservoirs de carburant rouillés. Rien n'a été restauré ni balisé, et c'est pourquoi si peu de visiteurs la voient.
Platane et source de Ballabanec
A un kilometre au nordouest du centre de Kruje, sur la gauche de la route vers Gryka e Vajes, se dresse un platane installe ici depuis quelque 550 ans. Il se tient a 450 metres d'altitude et il est inscrit parmi les monuments naturels, classe partiellement endommage. Le tronc fait 180 centimetres de diametre et sonne creux sur l'essentiel de sa masse, consequence d'incendies repetes: la foudre a emporte les branches, les ordures menageres deposees a son pied ont fait le reste. Depuis une dizaine d'annees l'arbre repart, et ces jeunes branches atteignent maintenant cinq a six metres. A cote se trouve la source, Kroi i Ballabanecit, dont les familles du lieu prennent soin elles-memes. Le nom vient de Ballaban Pacha, venu prendre le chateau de Kruje et qui n'a jamais pu en approcher. C'est ici, pres de l'arbre, qu'il s'est enlise, ce qui se dit neci dans le parler de Kruje. Depuis, l'endroit s'appelle Ballabanec.
Shkembi i Vajes
A cinq kilometres du centre de Kruje, la route vers Gryka e Vajes longe le haut d'une falaise. C'est Shkembi i Vajes, et Kruje en porte l'histoire depuis plus de cinq siecles. Comme la ville le raconte, l'armee ottomane tenait le chateau assiege lorsque quatre-vingt-dix jeunes femmes de Kruje se sont prises par la main et ont franchi le bord plutot que d'etre capturees. La nouvelle est parvenue au chateau, et de ses murs est monte une fumee noire en leur honneur. Leurs meres sont venues ici les pleurer, jour apres jour, et c'est ce deuil que le nom garde en memoire. Une plaque commemorative marque aujourd'hui l'endroit, nommant la falaise le Rocher des Pleurs et disant les quatre-vingt-dix libres, pures et invaincues. Tout en bas, le ruisseau qui traverse les gorges porte le meme nom, Perroi i Vajes.